Aujourd’hui, notre visa chinois expire. Nous repartons pour Guilin en bus. Nous prenons ensuite un train pour Zuhai, et une fois arrivés, nous passons la frontière à pied (à 5 mn de la gare) pour atteindre Macau. Le passage se fait plutôt facilement, il faut voir la foule qui l’effectue peut-être quotidiennement pour certains.

Une fois de l’autre côté, nous découvrons Macao, illuminée. Nous prenons un taxi jusqu’à l’hôtel que nous avons réservé. Ce dernier nous a coûté bien plus cher que tous ceux dans lesquels on a résidé jusqu’alors! On nous dépose d’abord devant un hôtel de malade, (genre 7 étoiles, si ça existait!), on a pas mal de doutes sur le fait que ce soit le bon. Un groom vient prendre nos bagages et nous voilà à traverser le hall grand luxe avec nos accoutrements de vagabonds. Au final, on comprend bien qu’on n’est pas au bon endroit, une ressemblance phonétique ayant induit tout le monde en erreur.

On reprend donc un taxi jusqu’au bon hôtel, qui est situé près du phare de Guia. Rien à voir avec le palace précédent, mais c’est tout de même bien plus luxueux que les établissements qu’on a l’habitude de fréquenter, du genre moquette et ascenseur vitré. Nous avons, en plus, un petit balcon avec une vue sur la ville: au top!

Macao est associée aux casinos. Il faut dire que beaucoup de gens n’y viennent que pour les jeux d’argent. La ville offre pourtant d’autres perspectives. C’est un lieu cosmopolite, où la culture chinoise et portugaise s’entremêlent.

Nous avons arpenté la ville, et découvert bien d’autre de ses facettes. Nous avons croisé jardins, temples et rues typiquement chinoises.

Nous croiserons dans un de ces jardins la réincarnation féline de Charlot.

On trouve également à Macao des quartiers à l’architecture coloniale, avec des bâtiments colorés et des porcelaines comme on peut sûrement en voir au Portugal.

Notre tournée des monuments incontournables a bien entendu commencé avec la visite du fort de Guia, non loin de notre hôtel, son jardin et son phare, d’où l’on a une vue d’ensemble sur la ville.

Nous avons également dédié une journée à la visite de quelques casinos, notamment le Venezia, dans lequel la ville de Venise est reconstituée. C’est assez hallucinant d’ailleurs et il est même possible de se payer un tour de gondole avec un gondolier chantant « O sole mio ». On passe très rapidement dans la salle de jeux (photos interdites). Le côté multicolore est sympa, mais le reste ne nous intéresse pas vraiment. Dépenser de l’argent en comptant sur le hasard n’est pas franchement au programme du jour, notre chambre d’hôtel nous coûte déjà assez cher comme ça!

Nous nous rendons ensuite dans un autre casino, imitation d’un studio de cinéma, avec projecteurs au plafond. Dehors deux grandes statues ornent l’entrée, et des lumières de projecteurs animent le ciel à la nuit tombée. Tout est dans la démesure ici.

Enfin, nous finissons par le grand Lisboa, l’un des casinos les plus réputés du centre de Macao, qui s’érige au milieu de la ville, majestueux. L’intérieur est luxueux et il y règne une certaine ambiance de Noël.

Nous décidons de manger dans l’un des nombreux restaurants qu’abrite le complexe. C’était un peu cavalier de notre part de dîner dans un endroit pareil, mais ça nous aura donné l’occasion de goûter au thé aux chrysanthèmes (oui, ça fait peur, surtout quand on voit arriver les tasses pleines de fleurs, mais c’était étrangement bon).

Le week-end, les prix des hôtels, déjà aberrants, s’envolent. Nous quittons donc le nôtre pour un autre à peine meilleur marché. Le côté positif, c’est qu’il est situé près d’une partie de la ville que nous n’avons guère explorée.

La place Largo do Senado, cette grande place au dallage noir et blanc semble en effet être le coeur de la ville, et à cette période de l’année, c’est un énorme sapin de Noël qui l’occupe.

Dans ce quartier, on peut également trouver de nombreux monuments et sites notables, tels le fort de Macao surplombant les alentours, ou les ruines Saint Paul, le symbole de la ville.

Une petite exposition lego mettait d’ailleurs en avant des reproductions de tous ces lieux incontournables. C’est du boulot!

Ce dernier week-end à Macao a aussi été l’occasion pour nous d’assister à des évènements festifs, une parade et une fête des lumières.

La parade est un défilé d’associations de quartiers. Danse, chants, et costumes sont à l’honneur…joyeux reflet de la diversité et du métissage de la ville.

Il y a un an presque jour pour jour, nous étions à la fête des lumières de Lyon et nous nous retrouvons par hasard cette année dans quelque chose de similaire à des kilomètres de là! Celle-ci n’a évidemment pas l’envergure de la fête lyonnaise, mais le parcours  reste néanmoins sympathique et les illuminations donnent un côté magique aux monuments.

En ce qui concerne la cuisine, ici, on mange international tant le métissage des cultures est présent. Nous terminons quand même notre séjour en goûtant quelques spécialités macanaises qui flirtent avec la cuisine portugaise et autres. Poulet à l’africaine, morue en beignets et cuisinée avec pomme de terre et ail.

Et pour finir, la carte des douceurs (nous n’avons pas tout mangé le même jour!). Les desserts typiques sont une sorte de gelée au nom inconnu, des biscuits aux fruits secs, ainsi que les fameux pasteis de nata portugais que les chinois ont adapté à leur sauce et rebaptisé tartes à l’oeuf.

En gros, on a aimé Macao!